Émile Randour, connu aussi sous le pseudonyme René, est né à Wasmes le 25 janvier 1874, fils de Ferdinand Randour et de Léopoldine Caufriez. De profession comptable, il a laissé derrière lui des textes empreints d’humour, de tendresse et d’un profond attachement à la vie quotidienne du Borinage de son époque.
Il épouse Alice Palmyre Lantier, mariage qui se conclura par un divorce. Émile Randour s’éteint à Haine-Saint-Paul le 17 mai 1912.
C’est dans le cadre de recherches sur le patrimoine dialectal de la région que la trace de cette chanson, « Les Pagnons d’Wasmes », a été retrouvée.
Dédié à Joséphine — « é fégne cordon bleu » — il est consacré à cette pâtisserie traditionnelle qui reste aujourd’hui encore un symbole gourmand de notre région.
Plus d’un siècle après son écriture, cette chanson entraînante reprend vie grâce à l’intelligence artificielle. Une manière originale de faire dialoguer patrimoine ancien et technologies actuelles, pour transmettre aux générations d’aujourd’hui la richesse de la langue et de la culture boraines.